Geb. 1938 in Langelsheim, lebt in Konstanz. Dr. phil., Dr. h. c. mult. (Münster, Yale, Jerusalem), Professor em. für Ägyptologie an der Universität Heidelberg und Honorarprofessor für Kulturwissenschaft und Religionstheorie an der Universität Konstanz, Mitglied der Heidelberger Akademie der Wissenschaften und der Academia Europaea. Forschungsschwerpunkte sind u. a. die ägyptische Religion und Literatur in theoretischer und vergleichender Perspektive, die Kulturtheorie (besonders das „kulturelle Gedächtnis“) und die allgemeine Religionswissenschaft (Polytheismus und Monotheismus).